Небольшие проворные четвероногие высоко ценились людьми на протяжении веков. Они выполняли сразу несколько социальных функций, однако основными считаются охота на пушного зверя и охрана дома от грызунов. Шотландцы, располагающие средним доходом, заводили сразу нескольких таких собачек, чтобы они могли контролировать чистоту в доме, в ангарах и на конюшнях. Керн – это Гельская транскрипция, обозначающая груду или завал камней.